Рушник на Беларуси известен с глубокой древности. Он представляет собой кусок
полотна (1-4 м. х 0,5 м.) обрядового, декоративного, утилитарного назначения.
Рушники составляют основу
музейной коллекции "Народное искусство" могилевского
этнографического музея. Рушники коллекции изготавливались тканым способом с
использованием всех известных техник ткачества: ремизного, бранного, выборного,
закладного, переборного. Наиболее распространенной техникой при изготовлении
рушников было бранное ткачество.
Рисунок геометрический создавался здесь за
счет использования дополнительных приспособлений. Особенно ярко мастерство
ткачих проявилось при декорировке рушников. Согласно декоративного убранства,
вся музейная коллекция рушников делится на три большие группы: региональные
рушники, "позарегиональные" рушники, неорнаментированные рушники утилитарного
назначения. Наиболее значимой является группа рушников региональных,
созданных в к.19-н.20 вв. Полно представлены в ней районы: Краснопольский,
Могилевский, Глуский, Костюковичский. Из 21 района области представлены
региональные рушники 17 районов. Основу убранства таких рушников составляет
геометрический тканый или вышитый древними техниками орнамент,
расположенный по концам рушника и
собранный в поперечные композиции
бордюрного характера. "Позарегиональные"
рушники создавались в н. 20 в. по образцам тех растительных узоров, которые были широко распространены по территории всей Беларуси, поэтому местных особенностей убранства они не отражают. Вышивали такие узоры в техниках "крест", "двойной крест". Среди декорированных рушников можно выделить небольшую группу полихромных, вышитых в гладьевой технике рушников, которые начали появляться в регионе с сер. 50-х годов. Рушников обрядового назначения в коллекции немного. В основном, это рушники-набожники, есть родильные, свадебные, погребальные, оброчные рушники. Коллекция рушников постоянно пополняется новыми экспонатами. Среди раритетных образцов коллекции - рушник Кличевского района, вышитый в технике "настил", одной из самых древних из известных нам техник; рушники Кировского района с плетеными на коклюшках, а не вязанными, как повсеместно, кружевами; рушники Краснопольского района поперечно полосатые по всему пятиметровому полю; рушники Славгородского района, выполненные закладным ткачеством.
Изысканность и деликатность колористики и орнаментики свойственны тканым изделиям, среди которых особое место занимают полотенца («рушники»), издавна выполнявшие в народном быту белорусов не только утилитарно-декоративные, но и важные обрядовые функции. Традиционная колористика этих изделий создавалась сочетанием отбеленных и неотбеленных льняных нитей основы и утка, образующих деликатный серебристый бело-серый рисунок геометрического характера. Древние ромбогеометрические мотивы преобладают в тканом или вышитом орнаменте символического красного цвета.